Los Washington Wizards comenzaron la temporada batiendo su propio récord de peor inicio de su historia, y mira que su historia es de lo más extensa y rica con anillo incluido. Los de Washington tuvieron que esperar al partido número 13 de regular season para estrenar el casillero de victorias.
El equipo no funcionaba y los aficionados y analistas deportivos sólo se preguntaban si los Wizards acabarían el año últimos o penúltimos. La gente se temía que la temporada sólo iba a tener un objetivo: tener suerte en el sorteo del draft del próximo verano y ver si salían agraciados con el número 1.
Todo el mundo pensaba así excepto una persona: John Wall.
El base de los Wizards se había lesionado la rodilla de gravedad en la pretemporada y había fuentes que decían que podría llegar a pasar el año en blanco. Wall no se resignó y entre resonancia y resonancia se esforzaba en el gimnasio lo que podía con sólo un objetivo: volver lo antes posible para ayudar a sus compañeros.
El año de los Wizards seguía su tendencia negativa. A la baja de Wall se unía la de Trevor Ariza, la de A.J. Price, la de Nenê Hilario… muchas circunstancias en contra pero llegó el día de la vuelta de John Wall a las canchas.
El 12 de Enero los Wizards recibían a uno de los mejores equipos de la Conferencia Este, los Atlanta Hawks, pero la noticia estaba en que John Wall podría jugar unos minutos ese día. Conforme el base pisó la cancha, la dinámica de los Wizards cambió. Wall salió del banquillo a falta de 4:56 para terminar el primer cuarto por A.J. Price y ante la ovación del público del Verizon Center de la ciudad de Washington. Wall anotó 14 puntos y dio 4 asistencias en 21 minutos de juego, pero lo más importante, aparte de la sorprendente victoria de los Wizards por 93-83, fue que el ánimo del equipo cambió radicalmente y se contagió del juego atrevido y optimista del base originario de la Universidad de Kentucky.
Han pasado 9 partidos desde el debut de John Wall esta temporada y la serie de los Wizards es de 6 victorias y 3 derrotas. Este cambio radical no se debe a un calendario más magnánimo ya que los Wizards ha derrotado a equipos como Hawks, Nuggets, Blazers o Bulls. Este cambio radical se debe a que John Wall es un jugador cuya aportación va más allá de unos números estadísticos. John Wall se acaba de doctorar como líder.
Hace poco trascendió que John Wall había entablado amistad con Gary Payton pidiéndole consejo sobre cómo mejorar su juego y poder alcanzar el status de estrella en la liga. Payton no dudó en ofrecer su consejo al base y a fe que éste ha seguido las indicaciones del exsonic a pies juntillas. Payton comentó a los medio que le dijo a Wall que debía mejorar su tiro de media distancia puesto que al tener un dribbling y velocidad endiablada, si mejoraba sus suspensiones, ningún defensor por rápido que fuera podría pararle. Si le flotaba en defensa para evitar su penetración, le mataría con una suspensión. Si le defendía de cerca para evitar el tiro, Wall podría dejarle atrás con un dribbling. En las manos de Wall estaba el convertirse en una amenaza permanente para los rivales.
Pero la aportación de Wall no termina sólo ahí. Su presencia ha cambiado el ánimo de sus compañeros y su regreso ha coincidido con un aumento en las aportaciones de jugadores clave de los Wizards: Emeka Okafor lleva 4 dobles-dobles y su media de rebotes ha aumentado a más de 10 en los últimos partidos. El rookie Bradley Beal ha aumentado su media de anotación a más de 13 puntos por partido. Nenê Hilario vuelve a ser importante bajo los aros. Jordan Crawford y Trevor Ariza hacen que la segunda unidad de los Wizards vuelva a ser importante.
Muchos cambios en la dinámica de un equipo como para creer que son debido a una casualidad. El número 1 del draft de 2010 ha vuelto para convertirse en el auténtico líder de los Wizards.
Los números de John Wall en estos nueve partidos son los siguientes: 14.1 puntos, 6.7 rebotes y 2.4 asistencias en 25 minutos de juego. Wall ha sido titular en los dos últimos partidos, con victoria de los Wizards.
Publicado por Huberto Meersmans.
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